একদিনের কথা।
একটি সিংহ গভীর ঘুমে ঘুমিয়ে ছিল।
ঘররর... ঘররর...
ঠিক তখনই একটি ছোট্ট ইঁদুর সেখানে খেলতে খেলতে চলে এল।
ইঁদুরটি সিংহের গায়ের ওপর দৌড়াদৌড়ি করতে লাগল।
এদিক থেকে ওদিক—
ছুট! ছুট! ছুট!
হঠাৎ সিংহের ঘুম ভেঙে গেল!
গর্জন!
সিংহ রেগে গিয়ে তার বিশাল থাবা দিয়ে ইঁদুরটিকে ধরে ফেলল।
তারপর বড় বড় মুখ খুলে বলল,
"এই ছোট্ট ইঁদুর! তোমাকে এখনই খেয়ে ফেলব!"
ইঁদুরটি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল,
"মহারাজ! দয়া করুন! আমাকে এবারের মতো ছেড়ে দিন।"
"আমি কথা দিচ্ছি, আপনার এই দয়া আমি কখনো ভুলব না।"
"হয়তো কোনো একদিন আমিও আপনার উপকার করতে পারব!"
সিংহ কথাটা শুনে হেসে ফেলল।
সে ভাবল,
"এই ছোট্ট ইঁদুর আবার আমার কী উপকার করবে?"
তবুও সিংহের মন নরম হয়ে গেল।
সে তার থাবা সরিয়ে বলল,
"যাও, ছোট্ট বন্ধু। আজ তোমাকে ছেড়ে দিলাম।"
ইঁদুরটি আনন্দে ছুটে চলে গেল।
কিছুদিন পরের কথা।
সিংহটি একদিন জঙ্গলের মধ্যে হাঁটছিল।
হঠাৎ—
ধপাস!
সে একটি শিকারির ফাঁদে আটকে গেল!
সিংহ অনেক চেষ্টা করেও বের হতে পারল না।
শিকারিরা এসে সিংহটিকে একটি গাছের সঙ্গে শক্ত দড়ি দিয়ে বেঁধে রাখল।
তারা ভাবল, পরে একটি গাড়ি এনে সিংহটিকে নিয়ে যাবে।
সিংহ তখন খুব অসহায় হয়ে পড়ল।
ঠিক সেই সময় ছোট্ট ইঁদুরটি সেখানে দিয়ে যাচ্ছিল।
সে সিংহকে দেখে বলল,
"মহারাজ! আপনার কী হয়েছে?"
সিংহ দুঃখ করে বলল,
"আমি ফাঁদে পড়েছি। এই দড়িগুলো আমাকে বেঁধে রেখেছে।"
ইঁদুরটি বলল,
"চিন্তা করবেন না। আমি আপনাকে সাহায্য করব!"
তারপর ইঁদুরটি দড়ির কাছে গিয়ে—
কুটকুট! কুটকুট! কুটকুট!
তার ছোট্ট দাঁত দিয়ে দড়ি কাটতে শুরু করল।
একটু পর—
ছিঁড়ে গেল!
সিংহ মুক্ত হয়ে গেল!
সে অবাক হয়ে ইঁদুরটির দিকে তাকিয়ে হাসল।
ইঁদুরটি মিষ্টি করে বলল,
"দেখলেন মহারাজ? আমি বলেছিলাম না—একদিন আমিও আপনার উপকার করতে পারব!"
সিংহ তখন বুঝতে পারল—
ছোট বলে কাউকে কখনো তুচ্ছ করা উচিত নয়।
গল্পের শিক্ষা
ছোট বন্ধুও একদিন বড় উপকার করতে পারে। তাই কাউকে ছোট মনে না করে সবাইকে ভালোবাসা ও সাহায্য করা উচিত।
